प्रकृति की शांत सुबह थी। एक छोटी-सी चिड़िया पेड़ की डाल पर बैठी थी। हवा के हल्के झोंके उसके पंखों को सहला रहे थे, पर उसके मन में एक गहरी इच्छा उठ रही थी—
चिड़िया चल पड़ती है खाने को,
बेचारी चिड़िया क्या करें खोजबीन कर रही है दाने को।
जैसे तैसे पेट भर चिड़िया आ गई वापस डाली को।
क्या करें चिड़िया ,चिड़िया तो चिड़िया है परेशान है अपने खाने को।
पूरा दिन चिड़िया परेशान रहती है यूं ही जीवन जीने को,
रात हुई, मानो कयामत आई, चिड़िया परेशान हुई,
क्या करें चिड़िया, मजबूर है बिना दाना पानी के रात गुजारने को।
सुबह का आभास हुआ नहीं की, प्रभास की लाली देख चिड़िया,
चिड़िया ने गाना गाया चिड़िया का दिल गुनगुनाया, मानो परमेश्वर ने नई जिंदगी ले आया।
क्या करे चिड़िया, चिड़िया तो चिड़िया है यूं ही जीवन जीना,
और एक दिन बिना बारिश के लावारिस पड़े,
यह संसार छोड़ चले जाना है।
“काश, मैं भी इंसान होती…!”
वह सोचती है—
“अगर मैं इंसान होती, तो मुझे हर थोड़ी देर में उड़कर दाना खोजने नहीं जाना पड़ता। मेरे पास भी बड़ा-सा घर होता, जिसमें खाने-पीने का बहुत सारा भंडार भरा रहता। मेरे पास भी एक एटीएम कार्ड होता, बैंक अकाउंट में ढेरों पैसे होते, और मैं तो बस कभी-कभी पेड़ों पर खेलने के लिए उड़कर चली जाया करती।”
इन्हीं कल्पनाओं में डूबी चिड़िया अचानक अपने पेट में उठते दर्द से चौंक जाती है। वह हैरान-सी होकर सोचती है, “यह दर्द कैसा है?”
थोड़ा उछलकर, फड़फड़ाकर देखने पर उसे एहसास होता है—
“अरे! यह तो भूख का दर्द है।”
भूख से व्याकुल होकर चिड़िया दाना खोजने निकल पड़ती है।
बेचारी चिड़िया इधर-उधर मंडराती है, सूखे पत्तों और पेड़ों के बीच छोटी-सी उम्मीद ढूँढती है—
“कहीं तो कुछ दाना मिल जाए।”
काफी खोजबीन के बाद उसे कुछ दाने मिल जाते हैं। किसी तरह पेट भरकर वह फिर अपनी डाल पर लौट आती है। मगर उसके मन में एक ही विचार घूमता रहता है—
“क्या करूँ? मैं चिड़िया हूँ… रोज-रोज यही संघर्ष झेलना पड़ता है।”
पूरा दिन चिड़िया इसी चिंता में बीताती है—
कभी भोजन की तलाश, कभी सुरक्षित जगह की खोज, और कभी मौसम की मार।
रात ढली, और अंधेरे के साथ मानो कयामत उतर आई। भूखी-प्यासी चिड़िया डाल पर सिकुड़ी पड़ी थी।
“क्या करें चिड़िया? मजबूर है… बिना दाने-पानी के यह रात बिताने को।”
लेकिन जैसे ही सुबह का पहला प्रकाश पेड़ की टहनियों पर बिखरा, चिड़िया ने फिर से गाना गाया।
प्रभात की लाली उसके लिए किसी नए जीवन का उपहार थी।
उसका दिल गुनगुनाया—
“परमेश्वर ने मुझे एक और दिन दिया है… उड़ने का, जीने का, कोशिश करने का।”
वह समझ चुकी थी—
“चिड़िया को चिड़िया की तरह ही जीना है। इसी जीवन में संघर्ष हैं और इसी में सुंदरता भी।”
पर सच यह भी है कि एक दिन बिना बारिश और बिना भोजन के, किसी लावारिस पेड़ की तरह, उसे भी इस संसार को छोड़कर चले जाना होगा।
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इंसान और चिड़िया—एक-दूसरे के सपने
चिड़िया तो इंसान बनने के सपने देखती है—अपार भोजन, पैसा और सुरक्षा के।
लेकिन विडंबना यह है कि इंसान भी कभी-कभी चिड़िया बनने का सपना देखता है—
“काश मेरे पास भी पंख होते, मैं भी फुदक-फुदककर एक दुनिया से दूसरी दुनिया में उड़ जाता।”
यह प्रकृति का अद्भुत सत्य है—
यहाँ हर जीव अपनी-अपनी परेशानी में जीता है।
एक पेड़ है जिसे जो चाहे काट जाता है, और वह खामोश खड़ा रह जाता है—मायूस, असहाय।
बाघ और शेर भी पेट भरने के बाद किसी पर हमला नहीं करते।
पर मनुष्य?
मनुष्य वह प्राणी है, जिसके पास सब कुछ होने के बावजूद लालसा खत्म नहीं होती।
वह हमले पर हमला करता है—दूसरों पर भी, प्रकृति पर भी, और कभी-कभी खुद पर भी।
और फिर सोचता है—
“काश मैं चिड़िया होता—स्वतंत्र, हल्का, निष्कलंक।”
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निष्कर्ष अमृत
यह संसार विरोधाभासों से भरा है।
चिड़िया इंसान बनने का सपना देखती है और इंसान चिड़िया बनने का।
सच तो यह है कि—
प्रकृति के हर जीव का अपना अलग संघर्ष और अपनी अलग सुंदरता है।
जीवन किसी के लिए आसान नहीं, पर हर सूर्योदय के साथ परमेश्वर नई आशा जरूर दे देता है।